TIMES GIANYAR, JAKARTA – Inter Milan memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025 setelah mengalahkan River Plate dengan skor 2-0, Kamis (26/6/2025).

Kemenangan ini membawa Inter keluar sebagai juara Grup E, sekaligus mengakhiri perjalanan River Plate di turnamen ini.

Gol-gol kemenangan Inter tercipta di menit-menit akhir pertandingan. Remaja berbakat Francesco Esposito memecah kebuntuan di menit ke-72, hanya tujuh menit setelah River harus bermain dengan 10 pemain usai Lucas Martinez Quarta diusir keluar lapangan karena menjatuhkan Henrikh Mkhitaryan sebagai pemain terakhir. Alessandro Bastoni kemudian menggandakan keunggulan dengan gol di masa injury time.

Dengan hasil ini, Inter akan menghadapi wakil Brasil, Fluminense, dalam laga babak 16 besar yang digelar di Charlotte pada Senin mendatang. Sementara Monterrey yang menghancurkan Urawa Red Diamonds 4-0, lolos sebagai runner-up grup dengan keunggulan satu poin atas River Plate.

Laga Panas Berujung Ricuh

Pertandingan yang berlangsung di Lumen Field ini diwarnai ketegangan, terutama setelah Bastoni mencetak gol kedua. Pemain River, Gonzalo Montiel, juga menerima kartu merah setelah mendapat dua kartu kuning dalam rentetan keributan yang bahkan berlanjut hingga para pemain meninggalkan lapangan, disertai lemparan benda dari tribun penonton.

Pelatih Inter Milan, Cristian Chivu, mengaku puas dengan hasil ini meskipun mengakui babak pertama sangat menantang.

"Kami menyelesaikan pekerjaan hari ini. Babak pertama sangat berat, River tampil agresif dan intens. Tapi di babak kedua, kami lebih mengendalikan permainan, dan setelah kartu merah, segalanya jadi lebih mudah," ungkap Chivu.

Gol Penentu dan Atmosfer Laga

Gol pertama Esposito terjadi lewat aksi ciamik: menerima umpan dari Petar Sucic, ia mengatur bola ke kaki kanan sebelum melepaskan tembakan keras yang menembus gawang River. Sementara Bastoni memanfaatkan kelelahan lini belakang lawan dengan melesakkan bola dengan kaki kiri di menit ke-90+5.

Meski stadion dipadati pendukung River Plate yang menciptakan atmosfer meriah sejak awal laga, tim asal Argentina itu gagal memaksimalkan peluang. Franco Mastantuono, gelandang muda yang dikabarkan akan bergabung dengan Real Madrid, menjadi motor serangan River, namun dari beberapa upayanya, hanya satu yang mengarah ke gawang.

Inter sebenarnya bisa unggul lebih awal jika Lautaro Martinez tidak membuang banyak peluang, termasuk satu tembakan yang membentur tiang.

Peluang terbaik River datang dari sundulan Facundo Colidio di menit ke-64, namun bola mengarah tepat ke pelukan kiper Yann Sommer. Sayangnya, satu menit kemudian, Martinez Quarta dikartu merah dan Colidio ditarik keluar sebagai bagian dari pergantian taktis. (*)